Ai's vogelnestje

Ai Wei Wei, de ontwerper van het Olympisch stadion in Beijing neemt openlijk stelling tegen de staatspropaganda, waarvoor 'zijn' stadion tijdens de spelen volgend jaar zal worden gebruikt. Hij vindt dat kunstenaars hun verantwoordelijkheid moeten nemen en hun werk niet in dienst moeten stellen van de staat. Wat zijn eigen ontwerp betreft, wijst hij er fijntjes op dat hij niet door de Chinese overheid is gevraagd, maar door het Zwitserse archtectenbureau Herzog & De Meuron.

Jonathan Watts sprak met Ai Wei Wei voor The Guardian

Expo Lartigue

AD-video met aardige korte uiteenzetting over Jaques Henri Lartigue. Werk van deze bijzondere fotograaf is tot 26 augustus te zien In Foam, Amsterdam.

Lartigue in Foam

Oliver Hardy

Precies een halve eeuw geleden overleed Oliver Hardy, een van de grootste komieken van de twintigste eeuw. Zijn partner Stan Laurel was de bedenker, de genius die L&H als duo onsterfelijk maakte. Stan was ook buiten de set aan het werk. Oliver was dan aan het golfen. Beiden zijn zij al sinds m'n vroegste jeugd mijn helden. Oliver kon aardig zingen.

Go to sleep my baby

Scooterkoe

Vandaag bezocht ik de jaarlijkse Den Haag Sculptuur. De kwaliteit van de geëxposeerde werken is helaas nogal armoedig. Een dieptepunt in deze nu tienjarige traditie. Een thema ontbreekt, of is wazig. De tentoonstelling is opgehangen aan de viering van de zoveelhonderdjarige betrekkingen tussen Australië en Nederland. De meeste kunstenaars zijn afkomstig uit Australië. Ik vermoed overigens dat het kwaliteitsgebrek niet eens zozeer de kunstenaars valt kwalijk te nemen. En zelfs niet de sponsors. Wellicht is het betoog van de curator in dit geval verhelderend.

Hoewel ondergebracht in een foeillelijke hobbykas met reclamestickers van de leverancier, valt de moeder-met-kind sculptuur op van Patricia Piccinini. Haar sculptuur is uitgevoerd in polyester, glasvezel, leer en oude scooteronderdelen. Op de vijftigste Biennale van Venetië in 2003, zag ik haar werk voor het eerst. Het betrof toen bizarre fantasieën met betrekking tot genetische manipulatie. Verdierlijkte mensen, vermenselijkte dieren. Horror! Haar recente werk oogt hilarisch en vertederend. Maar eigenlijk gaat ze nog een stapje verder: hoe aandoenlijk is een 'scooterkoe met kalfje'?

Foto: Herman Scholten

Louis Armstrong

Louis Armstrong werd - waarschijnlijk - op 4 augustus 1901 geboren. Ter gelegenheid van zijn verjaardag:

Satchmo meets Dizzy!

La Canopée

Tot en met de jaren zestig van de vorige eeuw vormden Les Halles de 'Buik van Parijs'. Vanuit de provincie werd daar elke nacht verse waar aangevoerd, om meteen weer van daaruit over de stad te worden gedistribueerd. Tijdens de jaren zeventig was er op die plek een groot, zeer groot, gapend gat. In dat gat ontstond een zandvlakte ter grootte van vier voetbalvelden. Marco Ferreri schoot er zijn film  Touche pas à la femme blanche. Vervolgens kwam er een groot, zeer groot, metrostation annex ondergronds winkelcentrum, dat uit vier lagen bestaat. Toen vond men dat een geweldige tour de force. Nu vindt men het lelijk en uit de tijd. De architecten Patrick Berger en Jacques Anziutti bedachten La Canopée  (overdekking), een half plant, half vlinderachtig, organisch ding. Tussen 2008 en 2012 moet deze grote, zeer grote, overkapping worden gerealiseerd.

Computeranimatie

Loket

Een afdeling van de Rotterdamse belastingdienst zetelt sinds kort in een prachtig gebouw aan de Blaak. Omdat er vroeger een bank in huisde waarmee ik niets van doen had, was het interieur mij onbekend. Bij de laatste renovatie heeft men de oorspronkelijke stijlkenmerken intact gelaten. Het gebouw dateert van vlak na de oorlog. Messing en marmer weerspiegelen echter nog een vooroorlogse degelijkheid. Het hiernaast afgebeelde loket zou ik graag in mijn eigen bescheiden hal willen monteren; om de belastingdeurwaarder te ontvangen bijvoorbeeld.